Puente dimite y no será candidato el Congreso en las elecciones

El ministro de Transportes anuncia su salida y renuncia a las listas del 29N después de los accidentes de Adamuz y Urda, que suman 115 fallecidos. La decisión contradice el mensaje que el Gobierno había sostenido hasta esta misma mañana y devuelve el foco a Pedro Sánchez, responsable de su nombramiento y de mantenerlo al frente del departamento después de la primera catástrofe.

Óscar Puente ha anunciado este martes su dimisión como ministro de Transportes y Movilidad Sostenible al término de su comparecencia ante la Diputación Permanente del Congreso. También ha renunciado a encabezar la candidatura del PSOE por Valladolid en las elecciones generales del 29 de noviembre. La salida llega seis días después del accidente de Urda, con 69 muertos, y más de nueve meses después del de Adamuz, que acabó causando 46 fallecidos. Entre ambas tragedias, Puente conservó el cargo y el respaldo expreso del presidente del Gobierno.

El ministro ha terminado aceptando una responsabilidad política que había rechazado durante días. En su despedida ha sostenido que un titular de Transportes «no puede continuar en su cargo con dos accidentes de gravedad en menos de un año». Ese criterio, expuesto después de unas cuatro horas de comparecencia, contrasta con la posición defendida por él y por el Ejecutivo apenas unas horas antes.

Esta misma mañana, fuentes gubernamentales aseguraban que Puente no dimitiría, que Sánchez no lo cesaría y que seguiría siendo candidato. El ministro había argumentado que no había adoptado ni omitido decisiones políticas que contribuyeran al daño. Por la noche, el argumento para continuar dio paso al reconocimiento de que la acumulación de dos catástrofes hacía insostenible su permanencia. El cambio deja en evidencia una defensa gubernamental que presentó como descartado un desenlace producido ese mismo día.

Sánchez lo nombró y lo mantuvo tras Adamuz

La dimisión afecta también al criterio político de Sánchez. Fue el presidente quien propuso el nombramiento de Puente en noviembre de 2023 para dirigir un ministerio responsable de infraestructuras esenciales. Licenciado en Derecho y abogado en ejercicio entre 1995 y 2015, el ministro había desarrollado su principal experiencia ejecutiva como alcalde de Valladolid entre 2015 y 2023. La elección de ese perfil para Transportes fue una decisión del jefe del Ejecutivo; su continuidad después de Adamuz también lo fue.

El respaldo presidencial quedó expresamente formulado el 25 de enero, una semana después del accidente de Adamuz. En un acto en Huesca, Sánchez reivindicó a Puente por gestionar la crisis y dar la cara desde el primer momento. Frente a las peticiones de dimisión, el presidente hizo de la respuesta pública del ministro uno de los argumentos para sostenerlo. Ahora, la propia renuncia obliga a revisar aquel criterio: comparecer y ofrecer explicaciones no agotaba la responsabilidad de quien dirigía el departamento.

Sánchez mantuvo esa confianza después de Urda. El 30 de octubre el presidente aseguró que no contemplaba cesarlo y que el respaldo de la dirección socialista era total. En su despedida de este martes, Puente ha agradecido al jefe del Ejecutivo su «confianza sin límite». La expresión resume una relación política que resistió a Adamuz, a la nueva tragedia y a las demandas de salida hasta el último día.

Otro descarte del presidente

Puente se convierte así en otro cadáver político que el presidente deja atrás para preservar su propia continuidad. Como Ábalos, Cerdán o más recientemente Montse Mínguez, Puente termina apartado cuando su permanencia resulta demasiado costosa. Con aquellos, Sánchez llegó a distinguir entre confianza política y conocimiento personal. Pese a que tras su dimisión Sánchez ha alabado su “dignidad” y su respuesta ante la tragedia, Puente corre ahora el riesgo de recorrer ese mismo camino, del colaborador imprescindible al incómodo recuerdo, hasta quedar simbólicamente reducido a otro «esa persona de la que usted me habla», mientras sigue en el poder quien lo nombró y lo sostuvo después de Adamuz.

El balance de la gestión incluye compromisos de seguridad todavía en desarrollo. Según la documentación de Renfe, el 16 de octubre seguían en tramitación siete de las 24 actuaciones del acuerdo posterior a Adamuz cuya ejecución correspondía a otros organismos. La operadora defendía haber cumplido sus propias obligaciones y señalaba que las medidas pendientes dependían de procedimientos administrativos, regulatorios y técnicos. Los sindicatos, por su parte, reclamaban completar reformas y protocolos comunes. Ese desacuerdo seguía abierto ocho meses después del pacto.

Otro plan extraordinario de seguridad

Puente abandona el departamento el mismo día en que ha presentado otro plan extraordinario de seguridad. Entre sus medidas figuran la validación por un segundo controlador de las decisiones adoptadas cuando fallen los sistemas automáticos, mejoras en los centros de control y una auditoría de la línea Madrid-Sevilla. También se reducirán las frecuencias cuando se reanude el servicio, mientras se completan las actuaciones anunciadas y el despliegue del ERTMS de nivel 2. El ministro deja, por tanto, un nuevo paquete de compromisos cuya ejecución queda en el aire.

Su despedida ha llegado tras una comparecencia marcada por las exigencias de responsabilidad desde la oposición y desde los socios del PSOE. Sumar pidió su dimisión, mientras el PNV reclamó que no se aferrara a la confianza del presidente. La continuidad del ministro había dejado de ser únicamente una controversia entre Gobierno y oposición: también erosionaba la relación con las fuerzas que habían sostenido al Ejecutivo.

Para Sánchez queda, además, una explicación pendiente de naturaleza distinta: por qué consideró adecuado mantener al mismo responsable después de Adamuz y qué resultados exigió a cambio de aquella continuidad. La sucesión en Transportes deberá concretar ahora los plazos, los recursos y la supervisión de unas medidas de seguridad anunciadas mientras el ministro que las presentó preparaba su salida.