La Tubería Manchega llevará agua en septiembre a trece localidades de Cuenca y reabre el debate político en Castilla-La Mancha

El ramal de abastecimiento a los núcleos poblacionales inmediatos al acueducto entrará en servicio tras años de espera y permitirá suministrar agua potable a municipios conquenses entre Montalbo y Atalaya del Cañavate. La actuación reabre también el debate político en Castilla-La Mancha sobre la gestión del Tajo, el retraso de otras infraestructuras hidráulicas y el impacto de la Tubería Manchega sobre los recursos que llegan al Segura.

El ramal de la Tubería a la Llanura Manchega destinado a abastecer a los núcleos poblacionales inmediatos al acueducto Tajo-Segura entrará en servicio en septiembre. La puesta en marcha permitirá suministrar agua potable a trece localidades de la provincia de Cuenca situadas en el entorno de esta gran infraestructura hidráulica, que durante décadas ha servido fundamentalmente para transportar recursos desde la cabecera del Tajo hacia el sureste peninsular.

El anuncio fue realizado por el vicepresidente primero del Gobierno de Castilla-La Mancha, José Luis Martínez Guijarro, durante un acto en San Clemente, donde defendió la necesidad de sacar el máximo rendimiento a una infraestructura ya construida y pendiente de utilización efectiva. La actuación beneficiará a Montalbo, Cañada Juncosa, Castillo de Garcímuñoz, Cervera del Llano, El Hito, La Almarcha, Palomares del Campo, Torrejoncillo del Rey, Torrubia del Castillo, El Cañavate, Villarejo de Periesteban, Villares del Saz y Atalaya del Cañavate, todos ellos en la provincia de Cuenca.

La entrada en servicio del ramal tiene una lectura estrictamente técnica y otra claramente política. Desde el punto de vista hidráulico, se trata de poner en explotación una conducción de abastecimiento que permitirá llevar agua en cantidad y calidad a pequeños municipios que hasta ahora dependían de recursos locales más vulnerables, captaciones subterráneas o sistemas con menor garantía. En un territorio afectado por la despoblación, la disponibilidad de agua potable estable no es solo una cuestión de servicio básico, sino también una condición para mantener actividad económica, vivienda, servicios públicos y expectativas de desarrollo.

La Tubería Manchega forma parte de una de las actuaciones hidráulicas más relevantes de Castilla-La Mancha. Su finalidad es incorporar recursos procedentes del acueducto Tajo-Segura a la Llanura Manchega para abastecimiento humano, no para nuevos regadíos. Este matiz es esencial en un debate especialmente sensible, porque la infraestructura utiliza el mismo sistema físico que ha alimentado históricamente el trasvase hacia el Segura, pero su destino declarado es el consumo doméstico y la garantía de suministro de municipios de Castilla-La Mancha.

Polémica en Castilla-La Mancha

El Gobierno regional sostiene que esta diferencia separa la Tubería Manchega de los usos agrícolas del Levante. Martínez Guijarro ha rechazado las críticas que equiparan esta conducción con los sistemas de regadío de Murcia, Alicante y Almería y ha defendido que se trata de una obra orientada a garantizar el abastecimiento de miles de habitantes de la región. En ese argumento se apoya el PSOE castellanomanchego para presentar la actuación como una reivindicación histórica: que el agua que atraviesa Castilla-La Mancha también sirva para resolver problemas de suministro en sus propios municipios.

El Partido Popular, sin embargo, ha abierto otro frente. Desde Guadalajara, dirigentes populares han criticado el contraste entre el avance de la Tubería Manchega y el retraso del sistema de abastecimiento desde el azud de Morillejo hacia los pueblos ribereños de Entrepeñas y Buendía. El viceportavoz del PP en la Diputación de Guadalajara y alcalde de Pareja, Javier del Río, ha denunciado que esa infraestructura, adjudicada en 2008 para abastecer a casi sesenta municipios de Guadalajara y Cuenca, sigue sin entrar en funcionamiento más de dieciocho años después pese a encontrarse prácticamente terminada. La crítica del PP no se dirige tanto contra el suministro a los pueblos conquenses como contra la desigual velocidad con la que, a su juicio, se desbloquean unas obras y se eternizan otras en la cabecera del Tajo.

A esa polémica territorial se suma el debate regional sobre el propio trasvase. Castilla-La Mancha reclama desde hace años una revisión de las reglas de explotación del Tajo-Segura para adaptarlas a los caudales ecológicos fijados en el Plan Hidrológico del Tajo y avalados por el Tribunal Supremo. El Gobierno autonómico acusa al Estado de retrasar esa modificación, mientras el PP regional responsabiliza al PSOE de mantener autorizaciones de trasvase hacia el Levante al coincidir el mismo signo político en La Moncloa y en la Junta. El resultado es una disputa en la que ambas formaciones compiten por presentarse como defensoras del agua de Castilla-La Mancha, aunque con reproches cruzados sobre la responsabilidad de cada administración.

Cómo afecta al trasvase

La pregunta de fondo es cómo puede afectar este nuevo ramal al trasvase al Segura. La respuesta inmediata es que la puesta en servicio de la Tubería Manchega no cierra por sí misma el acueducto ni modifica automáticamente sus reglas de explotación. El trasvase sigue regulado por niveles mensuales en función de las existencias conjuntas de Entrepeñas y Buendía y por un límite máximo anual de 650 hectómetros cúbicos, de los cuales 600 corresponden al Segura y 50 al Guadiana. Es en este último bloque donde se encuadran los recursos destinados a la Llanura Manchega.

Ahora bien, el impacto no es irrelevante. Cada volumen que se destine a abastecimientos de Castilla-La Mancha a través de la Tubería Manchega procede también de la cabecera del Tajo y debe computarse dentro del equilibrio general del sistema. En escenarios de abundancia, su efecto sobre los envíos al Segura puede ser limitado. En situaciones de menor disponibilidad, con los embalses en niveles más restrictivos o con nuevas reglas de explotación que incorporen plenamente los caudales ecológicos del Tajo, cualquier demanda adicional de abastecimiento en Castilla-La Mancha puede reducir el margen operativo para autorizar volúmenes hacia el Levante.

El efecto más importante puede ser político y jurídico. La entrada en servicio de nuevos ramales de la Tubería Manchega refuerza la posición de Castilla-La Mancha como usuaria directa del sistema y alimenta su argumento de que el agua del Tajo debe atender prioritariamente el abastecimiento de los municipios de la propia región antes que usos agrícolas externos. Para los regantes del Segura, en cambio, cada nuevo consumo conectado al acueducto puede percibirse como una presión añadida sobre un sistema ya condicionado por los caudales ecológicos, las nuevas reglas pendientes y la creciente competencia entre territorios.

La puesta en marcha del ramal de Cuenca, por tanto, no es solo la activación de una tubería. Es un nuevo episodio en la transformación del Tajo-Segura desde una infraestructura concebida como eje de transferencia hacia el sureste hacia un sistema cada vez más disputado y sometido a mayores restricciones ambientales. Para los trece municipios conquenses, septiembre supondrá la llegada de una garantía de suministro largamente esperada. Para el conjunto de la política hidráulica española, confirma que el debate sobre el trasvase ya no se libra únicamente en los embalses de cabecera ni en las comunidades receptoras, sino también en cada ramal que convierte el agua del Tajo en servicio público dentro de la propia región por la que discurre.